*El Cacao*
El cacao fue el oro más preciado del imperio maya debido a todas sus buenas propiedades.
Se obtiene de las semillas que se hallan en las vainas del árbol de cacao; vainas que nacen de una flor parecida a una orquídea salvaje que sale del tronco.
Hoy se considera un gran superalimento por todos los beneficiosos que aporta a la salud.
Por eso, aunque es el ingrediente clave de uno de los placeres gastronómicos más aclamados de la historia, como el chocolate, hay que diferenciar muy bien estos dos alimentos.
El primero es un polvo bajo en grasa que se obtiene de moler las nueces de cacao; el segundo es una mezcla de ingredientes, muchos de ellos refinados, como el azúcar, las grasas y los derivados lácteos.
*BENEFICIOS :*
*Diabetes :* ayuda a mejorar la resistencia a la insulina y el metabolismo de la glucosa. Sus pro-antocianinas previenen las cataratas y son eficaces en la prevención y curación de la nefrotoxicidad por diabetes.
*Presión arterial :* su gran contenido en flavonoides lo hace un buen aliado para regularla; a su vez estimula la producción de óxido nítrico, lo que relaja los vasos sanguíneos.
*Obesidad :* ayuda a modelar el metabolismo de lípidos, reduce la síntesis de ácidos grasos e incrementa la termogénesis, la producción de calor en el tejido adiposo.
*Cerebro :* sus flavonoides ejercen un papel neuroprotector, pues mejoran las funciones de memoria y la capacidad de aprendizaje. La epicatequina y la catequina han demostrado tener efectos beneficiosos en la prevención del Alzheimer.
*Salud cardiovascular :*
flavonoides como procianidinas, catequinas y epicatequinas, de efecto antiagregante de las plaquetas, ayudan a prevenir arteriosclerosis y trombosis.
*Piel sana :* los flavonoides aumentan la elasticidad, hidratación y densidad de la piel. Además, la epicatequina eleva la saturación de oxígeno en la hemoglobina, lo que estimula la circulación de la piel y contribuye a la fotoprotección endógena.
*Humor :* sus flavonoides mejoran el humor, combaten la depresión y protegen la actividad cognitiva.
