| Jesús Silva Méndez | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 1933 Orense (España) |
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| Fallecimiento | 2 de septiembre de 2011 Orense (España) |
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| Causa de muerte | Derrame cerebral | |
| Nacionalidad | Española | |
| Religión | Iglesia católica | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Director de circo y sacerdote católico | |
| Seudónimo | Padre Silva | |
| Obras notables | Circo de los Muchachos | |
| Orden religiosa | Compañía de Jesús | |
| Distinciones |
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Trayectoria
En 1956, creó y dirigió el Circo de los Muchachos, entidad educativa que desempeñó su trabajo entre niños y jóvenes de todos los estratos sociales desfavorecidos, en particular entre aquellos afectados por la pobreza o la violencia, a través de la enseñanza de las artes circenses. Su objetivo era funcionar como una autarquía.
Su proyecto se convirtió en la segunda escuela de circo Europea, después de la escuela del Gran Circo de Moscú y en una de las primeras escuelas de audiovisuales del país.
Murió en 2011, meses después de haber sufrido un ictus.
Reconocimientos
El director Yoshitaka Asama, realizó en 1993, la película Carta de España, para contar la experiencia de jóvenes japoneses que vivieron en Benposta.
En 2019, el director español Javi Camino realizó el largometraje documental Nación de Muchachos: utopía o muerte.
El 22 de noviembre de 2024, se estrenó en Prime Video la docuserie: El Circo de los Muchachos, dirigida por Elías León Siminiani con guion de Pepe Coira. Compuesta por 5 episodios de 50 minutos de duración, en el que se muestran más 50 años de historia a través de una selección de materiales, entrevistas inéditas y un archivo único audiovisual de la propia escuela de Benposta.
Denuncias por abusos, malos tratos y corrupción
En 2004, se hicieron públicas las denuncias de exmiembros del Circo de los Muchachos en la que las víctimas reportaron casos de pedofilia, agresión sexual, maltrato y abortos en menores de edad, así como la demostración de que Silva realizó trámites ilegales para apropiarse de los terrenos de Benposta y malversación de fondos de la Fundación.
Silva también se enfrentó, en 2007, a juicio por una denuncia de agresión física.
En 2009, el Vaticano envió al Dicasterio para la Doctrina de la Fe a investigar los hechos con el testimonio de veinte afectados, pero no se conoce el resultado y veredicto final.
Asociación Cultural Padre Silva
En 2011, tras la muerte de Silva, se creó la Asociación Cultural Padre Silva, que en 2018 lanzó una campaña de firmas para solicitar al Ayuntamiento de Orense que se dedicara el nombre de una calle al Circo de los Muchachos, y en 2019, inauguró el Museo Circo de los Muchachos con el fin de recuperar y mantener su memoria.
La Asociación Cultural Padre Silva, la Ciudad Escuela Muchachos de Leganés y Benposta Nación de Muchachos Colombia firmaron, en 2023, un acuerdo de cooperación internacional para impulsar proyectos de atención menores vulnerables con los principios originales de «El Circo de los Muchachos».
YO EN LA CASA DEL PADRE SILVA (MAYO 2024):
